Pardubice vstoupily do semifinále vítězstvím nad Libercem 2:1

Bílí Tygři byli v úvodu velmi aktivní a především Ondřejova teč z bezprostřední blízkosti byla pro brankáře Haška hodně nebezpečná. Na druhé straně to zkoušel chytře Sýkora, který si položil Pince a už se chystal střílet z úhlu do prázdné branky, puk mu ovšem ve slibné pozici utekl.

Celá první třetina se odehrála ve svižném tempu a jen s minimem přerušení. V deváté minutě mohl skórem pohnout Pivko, jeho ránu na bližší tyč ale Pinc vyrazil. Poté přišla vůbec první přesilovka zápasu po faulu Starého, ale Pardubičtí se s přehledem ubránili a díky kontru Koukala s útočníkem Kolářem měli při přečíslení dvou na jednoho možnost i skórovat, Koukalova střela byla ale zblokována.

Již po 50 sekundách druhého dějství putoval na trestnou lavici Hunkes a Východočeši se usadili v obranném pásmu Liberce. S blížícím se koncem početní výhody Koukal nabil křížnou přihrávkou Sýkorovi a ten z kruhu pro vhazování zacílil ranou bez přípravy přesně.

Pardubičtí si však vedení neužívali dlouho. V polovině 25. minuty Kočí váhal s odehráním puku přímo před Haškovým brankovištěm, do hole mu plácl projíždějící Ondřej a také domácí gólman poprvé inkasoval. Na konci 27. minuty těsně minul z otočky Kousal. Ještě před druhou přestávkou našel Sýkora v závěru přesilovky ideálně Špirka, ten však minul kotouč.

Do třetího dějství vlétli domácí s evidentní snahou rozhodnout. Už po 43 sekundách se za záda libereckých beků dostal Koukal a Pince si s přehledem vychutnal chytrým zakončením mezi betony. Pardubičtí pokračovali v náporu a další gól mohl přidat z otočky Zohorna, ovšem Pinc byl pozorný.

Ve 47. minutě nebyli Severočeši daleko od vyrovnání. Nedvěd namířil svůj švih do horního růžku, pozorný Hašek ale dokázal vytěsnit puk ramenem. V 52. minutě bylo před Haškem hodně horko, když v končící přesilovce pálili Nedvěd a Klimenta, pardubický veterán ale předvedl výtečné zákroky. O chvilku později byl v obrovské šanci při oslabení Špaček, celá situace, kdy byl sám před Haškem, ho však zjevně zaskočila.

Tři minuty a sedm vteřin před vypršením základní hrací doby byl vyloučen Zohorna a liberecká lavička si vyžádala oddechový čas. Krátce po zahájení hry odjel Pinc na střídačku a hosté podpořili svou přesilovku hrou se šesti bruslaři v poli. Vytrestat je mohl Starý, jenže s jediným protihráčem si poradit nedokázal. Prázdnou branku poté minul Špirko, ale Eaton to nakonec mrzet nemuselo, neboť těsné vítězství uhájil.

Hlasy trenérů po utkání:

Václav Sýkora (Pardubice): "Bylo to vyrovnané utkání, i když v těch úvodních střídáních to tak vůbec nevypadalo. Tam soupeř nastoupil velmi aktivně a přestože jsme to čekali a připravovali se na to, tak jsme to neustáli. Ten tlak byl obrovský. Trvalo několik střídání, než jsme se z toho vymanili. Bylo důležité, že toho soupeř nevyužil ke skórování. Pak se hra vyrovnala, my jsme se dostali do vedení v přesilovce, ale soupeři se celkem rychle podařilo vyrovnat z akce, která gólem zase až tak nezaváněla. Tam jsme zaváhali před vlastní brankou. Na určitou dobu nás to dostalo dolů. Za stavu 1:1 to bylo o jednom gólu a nakonec se to ve třetí třetině i potvrdilo. Měli jsme štěstí, že jsme toho gólu dosáhli my. V závěru jsme se nechali zbytečně vyloučit, čímž se to ještě zdramatizovalo, ale hráčům patří dík za to, jak utkání odbojovali."

Jiří Kalous (Liberec): "Viděli jsem vyrovnané utkání. Bylo to hodně bruslivé, nahoru - dolů, oba týmy si vytvářely dost brankových příležitostí. My jsme jich možná měli víc v první třetině a mrzí nás, že jsme nevstřelili branku, možná i dvě. Ve třetí třetině už to bylo opravdu padesát na padesát s tím, že kdo dá gól, tak měl velkou šanci, že zvítězí. To se i potvrdilo. Myslím, že jsme odvedli dobrý výkon a určitě v něm budeme chtít zítra pokračovat."